Topologia fizyczna opisuje fizyczną realizację sieci komputerowej przez układ mediów transmisyjnych. Wyróżnia się następujące podstawowe układy:
gwiazda – komputery są podłączone do centralnego punktu, zwanego koncentratorem lub przełącznikiem
gwiazda rozszerzona – posiada punkt centralny i punkty poboczne; często spotykana dla sieci standardu Ethernet
hierarchiczna – struktura podobna do drzewa binarnego;
magistrala – komputery współdzielą jeden nośnik kablowy;
pierścień – komputery są połączone między sobą odcinkami kabla, tworząc zamknięty pierścień, na przykład token ring
pierścień podwójny – komputery są połączone dwoma odcinkami kabla, na przykład FDDI
siatka – sieć rozszerzona o połączenia nadmiarowe; rozwiązanie stosowane w sieciach, w których jest wymagana wysoka niezawodność działania.